本病常发生于10岁以下儿童，成年人（＞20岁）中少见。好发生于寒冷季节。约1/3患者有细菌、病毒等先驱感染史，但未能证明与链球菌感染的肯定关系。约1/4患者与鱼、虾类过敏或预防注射、药物有关。大多数患者呈良性、自限性过程，多数患者经正确治疗于数周内痊愈。但也有反复发作或迁延数月、数年者，约50%病人病程反复发作。

关于过敏性紫癜性肾炎在过敏性紫癜中的发病率，报道不一，南通医学院钱桐荪教授统计国内外报道2840例，有紫癜性肾炎者占37.6%。

过敏紫癜性肾炎是过敏性紫癜的继发病变，而过敏性紫癜的病因尚未明确，可能与感染和变态反应有关。部分病例起病前有感染，最常见的是上呼吸道感染（非特异性或链球菌感染），其他如衣原体、水痘和寄生虫等。许多病例病前有药物（抗生素、碘胺、异烟肼、水杨酸盐、巴比妥及碘化物）或食物（乳类、鱼、虾、蟹及蛤等）过敏。目前认为是一种免疫复合物病。IgA在发病中起重要作用。急性期患者血清IgA显着增高，IgA之间具亲和性可产生高分子量聚合体，90%以上病例肾小球和皮肤小血管壁IgA免疫荧光阳性。患者急性期血清ⅩⅢ因子活性低下和肾小球存在纤维蛋白（原），提示凝血机制参与本病发病。