肾脏是泌尿系统的重要器官，它的主要生理功能包括两个方面：一是通过生成和排泄尿液，达到保持体内水、电解质和酸碱平衡，维持机体内环境的稳定;二是通过分泌多种生物活性物质，调节血压和钙、磷代谢，刺激骨髓造血功能。具体地讲，肾脏的生理功能有以下四项：肾脏是泌尿系统的主要器官，它通过生成和排出尿液，排出体内代谢废物及有害物质，重吸收有用物质，可调节水、渗透压及酸碱平衡来维持机体内环境的稳定，它分泌的各种物质与人体的多种代谢有关。因此，又说肾脏是维持人体正常生命活动的重要器官，肾脏的主要功能有以下几个方面：

　　1、维持水的平衡。肾脏是通过生成尿液来实现这一功能的。生成尿液是肾脏的主要功能，尿的生成来源于血浆，通过肾小球的过滤，肾小管的重吸收、肾小管的排泄和分泌这三个过程来完成。在这三个过程中，除了生成尿液以外，肾脏同时根据体内水分的多少对尿量进行调节，从而保持水的平衡，维持人体的正常功能。正常人在体内水分过多或过少时，都会通过肾脏自动进行调节，以保持体内水分的平衡。如夏天天气炎热，剧烈运动或劳动时出汗多了，体内的水分少了，尿量就会减少;冷天或休息时出汗少了，体内的水分多了，尿量就会增多。另外，肾小管能按人体的需要，调节它对各种电解质(包括钾、钠、氯、钙、镁、碳酸氢盐及磷酸盐等)的重吸收量，以维持体内电解质的平衡，对保持人体的正常生理活动非常重要。

　　2、通过排泌尿液，排泄体内的废物、毒物和药物。 人体每时每刻都在进行着新陈代谢，产生一系列人体不需要的有害物质，如肌酐、尿素、尿酸等含氮物质，硫酸盐及无机磷酸盐等。肾脏通过排泌尿液，将溶解在尿中的这些有害物质排出体外，使这些废物不会在体内蓄积。此外，肾脏还能将进入体内的有毒物质和药物排出体外。肾脏通过生成尿液对血浆进行滤过，将体内新陈代谢的产物和其他一些进入人体毒物、化学药物滤出，保留水分和营养物质，并通过尿液的排出方式将这些废物和有害物质排出体外，从而保证了人体内环境的稳定。 通过排泄尿液，将人体新陈代谢过程中所产生的一些酸性物质排出体外，并可控、制酸性物质和碱性物质排出的比例，从而保持体内的酸碱平衡。肾脏保持和调节酸碱平衡的功能，主要是通过重吸收硫酸根和排泌氢离子来实现的。

　　3、肾脏的内分泌功能。肾脏不仅是排泄器官，也是重要的内分泌器官，肾脏能分泌和合成一些物质，能分泌许多激素来调节人体的正常生理活动。如分泌的肾素能通过肾素一血管紧张素系统调节血压;分泌的促红细胞生成素能刺激骨髓干细胞的造血功能;分泌的前列腺素及高活性维生素D3(1-25-双羟维生素D3)对调节人体血压和钙磷代谢，促进成骨也十分重要。它分泌的肾素、前列腺素，通过影响血管紧张素Ⅱ的生成而发挥调节血压和水盐代谢的作用。通过产生促红细胞生成因子、分泌红细胞生成素参与造血，能刺激骨髓造血系统增殖、分化，促进血红蛋白合成。参与调节钙磷代谢，起到了维持骨骼的正常结构与功能的作用。

　　4、维持酸碱平衡，保持体液成分。肾脏通过排出酸性物质、回吸收碱性物质的方式来调节人体体内的酸碱平衡，还可通过控制酸性和碱性物质排出量的比例来维持酸碱平衡。维持体液电解质平衡。肾脏可对人体有机物质，如：血浆血蛋白、葡萄糖、氨基酸、激素、维生素和钾、钠、氯等无机盐进行调节，使其按一定比例和浓度存在于体内，以起到维持人体正常生命活动的作用。

　　从以上对肾脏功能的了解可以看到，肾脏并不仅仅是一个单纯的排泄器官，而是一个对人体的内环境和正常生理活动有着关键影响的重要脏器，对维持人的生命有着十分重要的意义。